內燃機是將液體或氣體燃料與空氣混合后，直接輸入汽缸內部的高壓燃燒室燃燒爆發產生動力。這也是將熱能轉化為機械能的一種熱機。內燃機具有體積小、質量小、便于移動、熱效率高、起動性能好的特點。但是內燃機一般使用石油燃料，同時排出的廢氣中含有害氣體的成分較高。

發電機（英文名稱：Generators）是將其他形式的能源轉換成電能的機械設備，它由水輪機、汽輪機、柴油機或其他動力機械驅動，將水流，氣流，燃料燃燒或原子核裂變產生的能量轉化為機械能傳給發電機，再由發電機轉換為電能。發電機在工農業、國防、科技及日常生活中有廣泛的用途。朋友們看過這個通俗的介紹后一定也明白了，發電機的工作原理。那么它在我們的柴油發電機組里面就是把柴油機所產生的動力，轉化為電輸出給我們的廣大用戶。

那么了解內燃機與發電機的基本概念后，再來理解他們的區別，應該沒什么難度了，他們其實是一個系統。內燃機通過燃料產生運動，這個運動通過軸承或者皮帶輪等其他傳動設備帶動發電機運動，然后發電機內部磁感線圈跟永磁磁場發送物理作用產生電，再通過電纜將電輸送給用戶使用。